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1 Ce que nous venons de montrer, l'expérience le confirme par des témoignages si 2 nombreux et si décisifs que c'est une parole répétée de tout le monde: L'homme 3 est pour l'homme un Dieu. Il est rare pourtant que les hommes dirigent leur vie 4 d'après la raison, et la plupart s'envient les uns les autres et se font du mal. 5 Cependant, ils peuvent à peine supporter la vie solitaire, et cette définition 6 de l'homme leur plaît fort: L'homme est un animal sociable. La vérité est que la 7 société a beaucoup plus d'avantages pour l'homme qu'elle n'entraîne 8 d'inconvénients. Que les faiseurs de satires se moquent donc tant qu'il leur 9 plaira des choses humaines; que les théologiens les détestent à leur gré, que 10 les mélancoliques vantent de leur mieux la vie grossière des champs, qu'ils 11 méprisent les hommes et prennent les bêtes en admiration; l'expérience dira 12 toujours aux hommes que des secours mutuels leur donneront une facilité plus 13 grande à se procurer les objets de leurs besoins, et que c'est seulement en 14 réunissant leurs forces qu'ils éviteront les périls qui les menacent de toutes 15 parts. Mais je m'abstiens d'insister ici, pour montrer qu'il est de beaucoup 16 préférable et infiniment plus digne de notre intelligence de méditer sur les 17 actions des hommes que sur celles des bêtes. Tout cela sera développé plus tard 18 avec étendue. 19 20